Pour la première fois dans l’histoire, l’espèce dominante que nous formons dresse le bilan de son activité sur terre. Irrémédiablement chacun de nous fait face à la question existentielle individuelle et collective du monde.
« L’amplification des objets et leur hétéroclisme escamote la nudité des espaces, fait dérober le premier silence des choses, harponne la vision, l’ouïe, la sensation du corps, empêche la naissance d’une urbanité agréable, rationnelle… C’est le développement du goût de l’accumulation, de l’entassement de tout et de rien, de tout rebut. Et cela s’accompagne souvent de bruits, de sonorités, comme activité infatigable, essence même de la société qui veut refouler coûte que coûte le silence archaïque de la vie et l’esthétique naturelle des lieux. » Hassan Whabi – La Tyranie du commun
Deux traditions ont formulé la même réponse, à vingt siècles de distance. Les Japonais appellent « ma » cet espace entre le stimulus et la réponse — un intervalle actif, chargé de sens. Le sens ne naît pas du flux. Il naît de l’intervalle. Les stoïciens posaient le même principe : entre l’impression et l’assentiment, il y a toujours un choix. Une discipline, pas une disposition.
Simone Weil a fait de l’attention lente et coûteuse le fondement de toute vie morale — contre la dispersion que le monde impose. Paul Virilio a montré que la vitesse n’est pas neutre : elle est une forme de pouvoir exercé sur ceux qui ne peuvent pas ralentir. Hannah Arendt a rappelé que la délibération démocratique exige un espace et un temps que la saturation informationnelle comprime jusqu’à le faire disparaître.
Il n’y a pas qu’une seule réponse possible à la question des transformations inévitables qui s’annoncent. Mais il nous manque le temps de l’écoute, la réflexion et du silence. Il ne s’agit ni de fin, ni de début, ce moment auquel nous prêtons si peu attention est pourtant est déterminant.
Le temps d’une respiration.
Les photographies évoquent un monde à l’arrêt, en suspension, imprégné de nos traces, vide en apparence. Images simples, posées, de paysages ponctués de quelques portraits et objet du quotidien, usés. Il s’en dégage une ambiance insolite. Le noir et blanc est très doux, comme en attente d’un parti pris plus tranché. Je porte ce projet depuis 8 ans. De la France à Malte, au Ladakh, à l’Écosse, etc, ces paysages et ambiances semblent universels, sans frontières. LATENCE est donc d’une part un projet de de livre et une exposition de 55 photographies environ.
For the first time in history, the dominant species that we form is checking the balance of its activity on earth. Irreversibly, each one of us faces the individual and collective existential question of the world state and becoming.
« The amplification of objects and their heteroclism conceals the nakedness of spaces, steals the first silence of things, harpoons the vision, the hearing, the sensation of the body, prevents the birth of a pleasant, rational urbanity… It is the development of the taste of accumulation, of the piling up of everything and nothing, of any waste. And this is often accompanied by noise, sound, as a tireless activity, the very essence of society that wants to repress at any cost the archaic silence of life and the natural aesthetics of places. » Hassan Whabi – The Tyranny of the Common
Two traditions have arrived at the same answer, twenty centuries apart. The Japanese call this space between stimulus and response “ma”—an active interval, laden with meaning. Meaning does not arise from the flow. It arises from the interval. The Stoics posited the same principle: between sensation and consent, there is always a choice. A discipline, not a disposition.
Simone Weil made slow, painstaking attention the foundation of all moral life—as a counter to the distraction the world imposes. Paul Virilio showed that speed is not neutral: it is a form of power exercised over those who cannot slow down. Hannah Arendt reminded us that democratic deliberation requires a space and a time that information overload compresses until it disappears.
There is no single possible answer to the question of the inevitable transformations on the horizon. But we lack the time for listening, reflection, and silence. It is neither an end nor a beginning; yet this moment, to which we pay so little attention, is decisive.
The time for a breath.
The photographs evoke a world at a standstill, in suspension, impregnated with our traces, apparently empty. Simple, posed images of landscapes punctuated by a few portraits and everyday objects, worn out. An unusual atmosphere emerges. The black and white is very soft, as if waiting for a more definite bias. I have been working on this project for 8 years. From France to Malta, to Ladakh, to Scotland, etc., these landscapes and atmospheres seem universal, without borders. LATENCE is therefore a book project and an exhibition of about 55 photographs.
©Michel Monteaux
72 tirages au format 24×34 cm
